两届女足世界杯冠军得主亚历克斯·摩根回顾美国女足争取同工同酬的历程时表示,这支队伍“从未确定能否实现目标”,她们历经多年阻挠才最终与美国足协达成和解。摩根指出,美国足协实质上辩称“女性天生低人一等”,并强调男性球员承担更多责任。
2016年,摩根作为五名球员代表向美国平等就业机会委员会提交申诉,此时距离美国女足时隔十余年首夺世界杯仅数月；2019年世界杯夺冠前数月,她又作为全体队员的原告参与诉讼。这场法律战持续数年,直至2022年双方达成和解协议,确保薪酬平等并包含2200万美元的补发薪资。
摩根在近期播出的《叫她老爸》播客节目中表示：“我们时隔16年首次夺得世界杯冠军,”她说道,”突然间,体育场座无虚席。我们开始创造收入,为美国足协带来前所未有的收益。赞助商纷纷主动联系美国足协表示：’我们想与女足合作。’美国足协从不单独为男女队招揽赞助,而是将两队捆绑推广。整个足协就像一把大伞,赞助商签约后就能获得所有权益——我们亲眼见证了这一切。账本是公开的。美国足协本质上是一家公司。你可以查阅税务记录,查看年终报表,于是你会发现：“好吧,我知道你们的收入,也清楚我们创造的价值,但账目根本对不上。”于是到了2016年,我们向平等就业机会委员会（EEOC）提交申诉,却毫无进展。申诉被搁置,一拖再拖。
三年过去,我们清楚自己正为美国足协创造收益。然而我们的报酬却如此：比如每场比赛,赢球才得1500美元,平局和输球则分文没有。至于男足选手——我这么说或许有些冒昧,但数据基本准确——每场胜利可拿12000美元。差距简直天壤之别。到年底时,即便打满所有比赛,女足球员的年收入可能只有8500到9000美元。男子队每场胜利可获12,000美元。差距简直天壤之别。全年打满所有比赛,我们收入约8.5万至9万美元；而男子队若出赛场次与胜场数相同,收入将超过40万美元。差距如此悬殊。这种差距如此巨大,而我们看到自己为他们创造的收益时,不禁质疑：这不仅在收入分配上不合逻辑,更荒谬的是——我们为同一家公司做着相同的工作,却承受着天壤之别的待遇和报酬。我们坐在27B区,男队却在2A区,这根本说不通。更别提国际足联那边——虽然他们后来有所改进,但2015年时我们在那方面也面临诸多挑战。于是我们向美国足协提起诉讼。我们起诉了他们。”
尽管美国女足在提起诉讼后获得了大量公众支持,但足协内部的反应却截然不同。
„Ich erinnere mich genau daran, dass ich zur jährlichen Vorstandssitzung des US-Fußballverbands gegangen bin, weil ich Mitglied des Athletenrats war und man am Ende die Möglichkeit hat, etwas zu sagen, wenn man möchte“, sagte Morgan. „Es gibt ein Mikrofon, so etwas wie ein offenes Mikrofon. Und eines der Vorstandsmitglieder aus einem anderen Vorstand, es sind etwa 300 Leute im Raum. Er greift zum Mikrofon und sagt: ‚Unsere Frauenmannschaft ist so enttäuschend. Sie widern mich an. Sie verdienen nicht das Gehalt, das sie verlangen. Sie verdienen nicht einmal das, was sie jetzt bekommen.‘ Er redete fünf Minuten lang weiter, und dann hörte man die Leute im Raum klatschen, wie bei der jährlichen Vorstandssitzung des US-Fußballverbands, und wir Athleten waren beschämt, peinlich berührt für ihn, aber auch, weil dies die Person war, die in diesem Raum die Entscheidungen traf. Okay, wir haben viel Arbeit vor uns.“ Die Gegenreaktion des Verbandes wurde jedoch am deutlichsten in den Gerichtsdokumenten sichtbar, die Anfang 2020 ans Licht kamen und später den Rücktritt von Präsident Carlos Cordeiro erzwangen.
“我们不得不提交法庭文件……基本上是说明我们为何应得同工同酬,而美国足协则阐述了拒绝支付的理由,”摩根表示。”他们的主要论点是男性承担更多责任,因为——怎么说来着？——男性天生更快更强壮,因为踢球需要更大的力量和速度,所以责任更大。这本质上是在说女性天生低人一等。我们把他们逼到墙角,后来他们收回了那份声明。”
摩根指出,科德罗辞职后的领导层更迭成为这场法律战的转折点——退役女足国脚辛迪·帕洛·科恩在担任协会副主席后晋升为主席。
美国足协聘请了辛迪·帕洛·科恩,她曾是女足国家队队员,攻入过许多进球,是位非常优秀的球员,“摩根说道,”她后来成为了美国足协主席。而且那是个志愿职位。”这份工作没有薪酬,所以当她掌权时,我们心想：’好,我们内部有位人选,这下稳了。虽然还得说服董事会,但胜券在握。’当我们最终达成协议,争取到同工同酬和数百万美元——超过2000万美元的补发薪资时,我正抱着女儿签署协议。我女儿当时三岁,两岁半到三岁之间。那真是个特别的时刻——想想看,我们投入了500多个小时的个人时间,却始终不知能否成功。你不知道自己会如何被看待,不知道这场斗争能否成功,更无法预见它对体育界可能产生的影响。”