纽约尼克斯队在今年夏天解雇汤姆·锡伯杜后,在寻找新帅的过程中撒下了大网。他们曾向多支球队提出面试其主帅的请求,但均遭迅速拒绝,最终采取缓慢推进的方式,最终选定迈克·布朗。候选人名单中不乏重量级人物,多位教练接受过面试,其中包括南卡罗来纳大学女子篮球队主帅道恩·斯泰利。
斯泰利曾率领球队三夺全国冠军,是女子篮球史上最富盛名的教练之一。她拥有辉煌的球员生涯,在大学联赛和WNBA联赛中均表现卓越,不仅在女子篮球界,更在整个体育界成为家喻户晓的人物。她因成为尼克斯队主帅候选人而备受关注,并接受了面试。在《坎迪斯·帕克与阿里亚·波士顿的赛后动向》播客节目中,她透露若尼克斯队发出聘书,自己本会接受这份工作。
“我参加了尼克斯队的面试,和其他候选人接受的是同样的面试流程,”斯泰利表示。“我认为自己表现不错,准备充分。若尼克斯提供职位,我必须接受。这不仅关乎个人,更是为女性打破壁垒。毕竟是纽约尼克斯队——虽然我来自费城,但这可是纽约尼克斯啊！”
如果斯泰利接受尼克斯队的执教邀约,这不仅会在NBA掀起轩然大波,更将震撼整个女子大学篮球界。斯泰利早已成为南卡罗来纳大学女子篮球队的代名词,她执教过的球员中不乏当今WNBA最杰出的球星,其中最耀眼的当属两届WNBA最有价值球员阿贾·威尔逊。球员们选择大学球队往往就是为了追随她执教,因此她的离去将留下难以填补的巨大空缺。
斯泰利若以任何身份转战NBA都将成为重大新闻——她将成为首位执教男子职业球队的女性。而这种可能性引发的诸多社会议题,斯泰利认为球队老板们或许既不愿也不愿面对。
“NBA必须为女性主教练做好准备,”斯泰利表示。”不能仅仅面试一个人就宣布要聘用她。关键在于,我当时提出这个问题——或者说我提出了一系列问题——可能因此失去了（尼克斯队的）工作机会。其中一个问题是：既然你们要找的是什么样的人选,为什么我会出现在候选名单里？我问：纽约尼克斯队历史上是否曾具备你们所追求的特质？他们想要打造团队,希望管理层与教练组实现包容性。他们希望每个人都感受到团队凝聚力,成为紧密团结的球队。答案显然是否定的。但若不聘用与众不同的人选,你们又如何实现目标？“
斯泰利继续说道
”我另一个问题是：若聘用我成为首位女教练,这将如何影响你们的日常工作？因为必然会产生影响。你会被问到那些聘用男性教练时不必面对的问题。会有各种额外事务需要处理,而这些在聘用男性时根本不存在。这让他们开始思考：’也许她说得对。’我感受到气氛就此转变。结果我这番追根究底的提问,反而成了自掘坟墓。”
斯泰利并非在寻求任何NBA职位。她表示必须是合适的条件,但听起来她会欣然接受这样的机会。不过这并不意味着斯泰利急于离开南卡罗来纳大学。今年一月她刚续签合约至2029-30赛季,成为史上薪资最高的大学女篮教练。当然这不代表她必定会执教至合约期满,若选择离任,其履历绝对足以胜任NBA主帅职位。但鉴于NBA近期主帅空缺的招聘趋势更倾向于首次执教者,或是像迈克·布朗那样在联盟深耕多年的老将,斯泰利即便履历辉煌,也可能未被多数球队纳入考虑范围。