若你期待里德·谢泼德迎来爆发之战,周四火箭队季前赛收官战便如愿以偿——面对阵容基本完整的老鹰队,谢泼德在29分钟内狂砍29分,外加6次助攻、6个篮板、4次抢断和3次盖帽,最终火箭以133-115获胜。
在谈论进攻表现前,先看这7次抢断+盖帽的合计数据——这绝非偶然。这位身高6英尺3英寸的后卫在肯塔基大学时期就以封盖著称,其破坏性防守被视为完全能移植到NBA的武器。这段镜头堪称谢泼德的巅峰时刻：他先从世界顶级控球手特雷·杨手中捅掉球权,随即在另一端急停跳投命中三分。
即便作为新秀出场时间有限,谢泼德上赛季每36分钟场均贡献近两次抢断和一次盖帽。弗雷德·范弗利特受伤对火箭争冠前景造成重创,部分原因在于他能在进攻发起端提供顶级防守。谢泼德更偏向防守型组织者,而非那种能用球压迫和换防能力彻底瘫痪对手进攻的球员,但认为他可能成为防守漏洞的观点未必站得住脚。我们需要通过实战样本验证,但他确实具备制造混乱的能力。
如果真是这样,考虑到大多数人认为谢泼德在进攻端至少最终能达到的水平——当他获得真正施展拳脚的机会时——他的上限可能会相当高。本赛季休斯顿的进攻重心仍将围绕杜兰特和阿尔佩伦·森根展开,因此这种情况恐怕难以实现。但周四的比赛中,我们目睹了谢泼德最自信、最无拘无束的全面表现。
请注意他得分方式的多样性：突破得分。接球跳投。中距离急停跳投时展现出惊人的起跳高度和身体对抗优势。游刃有余的抛投。篮下巧妙的非惯用手终结。挡拆后展现出色的传球视野,精准传出致命三分球。突破吸引防守后为队友创造空接扣篮机会。
谢泼德能掌控全局,是因为休斯顿让所有主力轮休。杜兰特缺阵。森贡缺阵。贾巴里·史密斯、阿门·汤普森、塔里·伊森、史蒂文·亚当斯均未出战。但关键在于,亚特兰大除戴森·丹尼尔斯外派出了全部主力。谢泼德面对的是真正的竞争对手,包括联盟顶尖外线防守者之一尼克尔·亚历山大-沃克。
简而言之,本赛季对谢泼德而言是填补范弗利特空缺的绝佳机会。阿门·汤普森很可能成为首发控卫——至少是事实上的首发——但谢泼德的投射能力正是汤普森所欠缺的武器。最理想的状态是两人在后场形成完美互补,本赛季我们将频繁看到他们搭档出战。
谢泼德或许不必立即成为休斯顿的固定首发,但请注意：随着范弗利特离队,且休斯顿不太可能在赛季中交易来成熟控卫,若球队想冲击季后赛,谢泼德本赛季必须真正发挥影响力。他是关键变量。汤普森能否胜任控卫尚存疑问,但无论如何他都将成为出色的球员。这一点我们心知肚明。正如我们清楚杜兰特和森根的表现,以及球队的防守实力。
谢泼德才是真正的未知数,若他能爆发,将真正改变休斯顿的争冠格局。而周四比赛中他的表现,确实让人对这一转变早日到来充满期待。
如今他虽无法复制周四那般高强度出场,但当谢泼德真正全力加速时,你仍能窥见他所有绝技。只要他能高效得分并稳固防守,休斯顿方面肯定乐意随着赛季推进给予他更多自由发挥空间。若真如此,拥有这般威胁的控卫将使火箭队变得更加危险。
