在开赛前,切尔西客场挑战曼联的比赛便已赢得本周末最受期待赛事的称号——即便仅仅是因为这很可能成为红魔看似永无止境的下滑趋势的最新例证。值得称道的是,两队迅速奉上了众人期待的精彩对决——尽管形式出人意料：曼联最终以2-1取胜,尽管主帅阿莫林借此保住了帅位,但比分本身并非最引人注目的看点。
这场周六的较量将因混乱场面载入史册,荒诞事件接踵而至,上演了一出滑稽戏码。切尔西门将罗伯特·桑切斯在第五分钟因对本杰明·塞斯科的犯规领到红牌,为戏剧性拉开序幕。此后曼联凭借布鲁诺·费尔南德斯和卡塞米罗的进球,在37分钟前就取得2-0领先。切尔西在两粒失球间隙被迫换下科尔·帕尔默,其腹股沟伤势复发影响了比赛能力。喜悦转瞬即逝——卡塞米罗临近半场结束前领到第二张黄牌,使双方在下半场剩余时间内陷入十人对十人的局面。这场充满意外看点的前半场堪称精彩纷呈,似乎为下半场激烈而扣人心弦的较量埋下了伏笔。
遗憾的是,鲁本·阿莫林和恩佐·马雷斯卡并未持相同看法。
马雷斯卡的决策过于功利,很快便显露出弊端。曼联上半场以9比3的射门数压制切尔西,并两度破门,而切尔西全场未完成一次射正。部分原因固然是少一人作战的必然结果,帕尔默被迫离场更雪上加霜,但即便如此,蓝军两粒失球时防线仍显混乱。当卡塞米罗在第37分钟攻入曼联第二球时,已三度调整首发阵容的切尔西彻底失去了追赶希望。
上半场补时第5分钟,卡塞米罗对安德烈·桑托斯的犯规技术上为切尔西保留了生机,即便阵型过于保守,至少能争取势均力敌的下半场。面对防守体系漏洞百出的曼联——尤其在缺少额外球员掩护的情况下——桑托斯和若昂·佩德罗本可成为蓝军的主要进攻支点。
两位主帅依然未能领会暗示,下半场陷入异常胶着的苦战。切尔西控球率高达71.2%,彻底掌控了这场比赛的主动权——此前他们曾一度陷入被动。然而马雷斯卡开场10分钟过于激进的换人策略最终反噬,球队整个下半场仅完成三次射门。这些射门可谓寥寥无几,更未能以质量弥补数量——阿达拉比亚约直到第63分钟才完成蓝军下半场首次射门,而客队直到第80分钟才迎来下一次射门机会,特雷沃·查洛巴的进球本应重振切尔西士气。桑托斯在补时阶段虽再添一次射门,但全场三次射门累计预期进球值仅0.34。
阿莫林或许会因这场意外胜利而欣喜,但球队表现并未消除外界对其执教能力的质疑。曼联确实受益于整整半场对阵十人球队的优势,但当双方人数持平时,红魔的表现难称精彩。尽管曼联在英超进攻数据榜上意外攀升,但下半场仅有两次射门和0.31预期进球的表现竟逊于切尔西。下半场他们再度侥幸过关,蓝军对他们脆弱防线的考验微乎其微。
尽管阿莫林得以继续执教一周,但马雷斯卡的表现或许让切尔西新赛季的开局前景蒙上新的阴霾。周六的比赛虽属特殊情况,但蓝军在本赛季各项赛事的前六场比赛中进攻端始终起伏不定,除一场比赛外,其余场次非点球预期进球数均不足两球。若缺少帕尔默,局面恐更严峻——这位前锋此前36场仅入4球,直至上周才斩获赛季首球。这支世俱杯冠军球队,竟意外成为本赛季英超表现最令人失望的队伍之一。
