明尼苏达森林狼队已连续两个赛季闯入分区决赛,而他们的头号球星安东尼·爱德华兹尚未进入巅峰期。随着2024-25赛季的推进,球队在人员变动后克服了开局困境,展现出持续进步的态势。朱利叶斯·兰德尔在季后赛中的表现令人鼓舞,且他即将以一份不会让球队破产的合约回归。那么为何这支球队未能引发更多期待？
答案很简单：森林狼未引进任何新援。事实上,当火箭队和掘金队为挑战雷霆队而大举补强时,2024-25赛季与2025-26赛季阵容的最大区别在于：输给雷霆五场后离队的尼克尔·亚历山大-沃克已不在队中。森林狼重返巅峰之路仍存可能,但多数方案都需罗布·迪林厄姆与小特伦斯·香农或杰伦·克拉克中的一人成长为可靠轮换球员。而根据上轮系列赛的表现,即便所有二年级生都爆发,下次对阵雷霆时他们仍需更强的火力支援。
去年：森林狼队前34场比赛胜率五成,二月底时战绩为32胜29负。整个赛季大部分时间里,他们只有在爱德华兹被罚款或抱怨球队进攻问题时才会登上头条。随后他们在最后21场比赛中豪取17胜,期间进攻效率联盟第二,净效率值高居第四。在竞争激烈的西部,他们49胜33负的战绩勉强避开附加赛,仅比第三名的湖人差一场。首轮他们五场淘汰湖人,随后又以同样方式击败勇士（库里仅出战13分钟）,最终在分区决赛五场不敌冠军雷霆。
休赛期动态：兰德尔续签三年1亿美元合同；里德续签五年1.25亿美元合同,二人均保留球员选项。亚历山大-沃克通过签换加盟老鹰,四年6060万美元的交易为森林狼换回2027年骑士次轮签及一笔交易特例（明尼苏达可能使用也可能不用）。乔什·米诺特和卢卡·加尔扎亦以底薪加盟凯尔特人,但乔·英格尔斯以底薪回归,而18岁的法国中锋新秀琼·贝林格（总第17顺位）加入发展计划。
拉斯维加斯胜负盘口：50.5场（据BetMGM数据）
森林狼信徒：迈克尔·乔丹在24岁赛季斩获生涯首座MVP奖杯。勒布朗·詹姆斯和扬尼斯·安特托昆博亦是如此。巧合的是,明尼苏达森林狼队的当家球星——这位正朝着名人堂轨迹前进的得分后卫——恰在八月迎来24岁生日。安东尼·爱德华兹已两度入选全明星阵容。上赛季中期,他便成为森林狼队史三分命中数纪录保持者。下一步便是登顶那座该死的山峰。
森林狼质疑者：你是说爱德华兹本赛季将登顶,还是森林狼队将登顶？无论哪种说法我都不同意。尽管天赋异禀,他的技术体系仍在完善中。上赛季三分出手量增加看似亮眼,但季后赛场均6.3次急停跳投命中率仅28.7%。中距离投射尚未成型,篮下攻击频率逐年下降,遭遇对手包夹时更显焦躁。我依然不完全信任他的决策能力与无球防守,更难以想象他能在SGA和约基奇等球员面前赢得MVP——尤其考虑到森林狼的实力远不及雷霆和掘金。尼凯尔·亚历山大-沃克的离队更是重大损失！
森林狼质疑者：狼队最好祈祷这些家伙今年都能打出更出色的赛季,毕竟他们必须想办法弥补NAW缺席的空缺。难道你不担心迈克·康利吗？新赛季开始前他就将年满38岁,而2024-25赛季对他而言相当诡异——他一度失去首发位置,使用率创生涯新低（14.1%）,更在森林狼每轮季后赛系列赛中都曾遭遇零得分。我始终是康利的忠实拥趸,渴望见证他退役前捧起总冠军奖杯,因此管理层未能为他创造夺冠条件令我痛心。从出场时间和球权占比看,康利已转型为辅助角色,但若他沦为快船队布鲁克·洛佩兹式的控卫,这里可没有伊维察·祖巴茨这样的内线支柱。高薪续约纳兹·里德却放弃续签诺曼·鲍威尔堪称灾难——雷霆系列赛里里德的表现你都看到了吧？——更令人难以置信的是,一支号称志在夺冠的球队竟押宝在罗布·迪林厄姆、小特伦斯·香农和杰伦·克拉克身上,这三人完全未经实战检验。
森林狼信徒：球队选中迪林厄姆是因为他们清楚康利不可能永远打满高强度比赛。选择里德而非诺瓦是因为他们知道尚恩和克拉克已在后备阵容待命。我认为蒂姆·康纳利最终会为这些决策正名,就像他当初交易卡尔-安东尼·唐斯获得的认可一样。当初球队刚打进分区决赛就做出这般操作,你肯定把整个管理层骂得狗血淋头。但如今明尼苏达再度闯入分区决赛,还以比唐斯本赛季少2230万美元的合同续约了朱利叶斯·兰德尔,这操作看起来相当明智,不是吗？
森林狼质疑者：没错,兰德尔的合同看起来没问题。但为什么要花大价钱让里德做同样的事？这简直是资源的严重错配,尤其令人失望的是我原以为明尼苏达会利用休赛期优化阵容平衡性。我期待麦克丹尼尔斯更多担任四号位,更渴望看到爱德华兹在更健康的进攻体系中发挥——需要更好的空间拉扯,以及除兰德尔之外的组织者分担进攻重任。除非康纳利在训练营前夕再搞出交易,否则我只能继续等待了。
